Penilitian tentang Rifa’iyah ini dilatarbelakangi oleh beberapa hal, di antaranya adalah ide-ide tentang pembaharuan ajaran Islam, baik dalam bidang ushuluddin, fiqh maupun tasawuf, selanjutnya dengan melihat sangat minimnya pengetahuan agama dan sulitnya akses literasi dalam memahami Islam di kalangan awam, dakwah Islam Tarjumah dan perlawanan terhadap penjajah yang berkuasa di Nusantara, khususnya di Desa Donorejo. Dalam menulis skripsi ini, penulis mengambil tiga rumusan masalah yang dianggap penting, antara lain untuk mengetahui ajaran Tarjumah yang dipahami oleh masyarakat Rifa’iyah Desa Donorejo, untuk mengetahui cara atau metode yang digunakan masyarakat Desa Donorejo dalam menjaga kemurnian ajaran Tarjumah Kiai Ahmad Rifa’i dan yang ketiga adalah untuk mengetahui tanggapan masyarakat yang bukan Rifa’iyah tentang praktik ajaran Tarjumah di Desa Donorejo.
Di dalam melakukan penelitian tersebut penulis menggunakan pendekatan kualitatif-deskriptif, yaitu dengan secara langsung terlibat di lapangan penelitian dan mengolah data-data yang berkaitan dengan penelitian tersebut, seperti dengan melakukan observasi dan wawancara untuk kemudian dianalisis sehingga menghasilkan jawaban dan kesimpulan yang dapat dipahami sebagai berikut. Pertama, ajaran Kiai Ahmad Rifa’i di Desa Donorejo meliputi tiga bagian, yaitu pengamalan ajaran dalam bidang akidah (ushuluddin), syari’ah (fiqih) dan akhlaq (tasawuf). Kedua, metode yang dipakai oleh masyarakat Rifa’iyah di Desa Donorejo dalam menjaga kemurnian ajaran Tarjumah saat ini ialah dengan mengikuti arus zaman dan menyesuaikan konteks perkembangan zaman, hal ini dapat dilihat dengan didirikannya beberapa lembaga pendidikan Rifa’iyah. Ketiga, masyarakat di luar Rifa’iyah di sekitar Desa Donorejo beranggapan bahwa orang yang mengikuti ajaran Tarjumah Kiai Ahmad Rifa’i adalah orang Islam dan warga negara yang berhak mendapat perlindungan yang sama, baik secara hukum maupun sosial.