Pemanfaatan abu layang (fly ash) batubara sebagai material adsorben limbah logam ion Cd2+ telah dilakukan. Adsorben berbahan dasar abu layang teraktivasi divariasi dari konsentrasi 1M hingga 5M. Proses adsorpsi dilakukan dalam berbagai variasi kondisi yaitu pH, konsentrasi larutan kadmium dan waktu kontak. Berdasarkan kemampuan adsorpsi menunjukkan adsorben teraktivasi KOH 1M lebih efektif dalam menyerap ion logam Cd2+ dibandingkan dengan adsorben teraktivasi KOH yang lain. Hal tersebut ditunjukkan berdasarkan nilai kapasitas adsorpsi yaitu sebesar 3,9966 mg/g. Hasil analisis SEM menunjukkan sebelum dan sesudah teraktivasi diperoleh bahwa struktur morfologi sebelum teraktivasi memiliki permukaan yang terlihat halus dan berbentuk bulatan sedangkan struktur morfologi abu layang setelah teraktivasi tampak lebih kasar dan pecah-pecah serta pori-pori yang terbentuk menjadi lebih lebar. Hasil spectra FTIR menunjukkan serapan pita –OH, Si-H, Al-O, Si-O, Si-O-Si. variasi kondisi pH dilakukan pada pH 3 hingga 8 dengan keadaan optimum diperoleh pada pH 5 dan konsentrasi optimum pada konsentrasi 100 ppm serta waktu kontak 120 menit. Data kinetika adsorpsi menunjukkan model pseudo second order lebih sesuai untuk menjelaskan proses adsorpsi ion logam Cd2+ sedangkan untuk data isotherm adsorpsi menunjukkan bahwa model isotherm yang sesuai pada penelitian ini adalah isotherm Langmuir dengan nilai koefisien regresi linier (R2) 0,986. Hal ini dapat disimpulkan bahwa abu layang teraktivasi KOH 1 M mampu meminimalisir ion logam Cd2+.