Penelitian ini membahas fenomena kontestasi politik pada Pemilihan Kepala Daerah Kabupaten Kudus 2018 yang menjadi menarik dengan munculnya dua pasangan calon perseorangan yang maju dalam satu daerah tanpa dukungan partai politik. Ide dan gagasan pelaksanaan Pemilihan Kepala Daerah serentak merupakan sebuah momentum untuk menjalankan tatanan demokrasi yang lebih baik. Tercapainya stabilitas pemerintahan yang baik memerlukan calon pemimpin dengan memenuhi kriteria yang telah ditentukan, maka dari itu proses kandidasi pasangan calon menjadi pembahasan di penelitian ini.
Kandidasi yang dilakukan partai politik untuk mencari calonnya akan memperlihatkan beberapa keunggulan pada lokus kekuasaan partai politik, dan memperlihatkan tipe kepartaian, sedangkan yang menjadi fenomena di pembahasan ini adalah munculnya dua pasangan calon perseorangan yang maju tanpa diusung partai politik.
Teori Richard Matland tentang kandidasi pasangan calon membantu peneliti untuk menganalisa pembahasan mengenai penelitian di skripsi ini. Dengan menggunakan metode penelitian kualitatif, peneliti mencari kebenaran dengan mencari data secara langsung, dan melakukan wawancara untuk memperkuat data yang diperoleh dalam penyusunan skripsi. Hasil penelitian dapat disimpulkan bahwa munculnya kandidat pasangan perseorangan merupakan respons terhadap kelemahan sistem partai politik yang gagal memperjuangkan kepentingan rakyat sehingga mencari alternatif dalam bentuk kandidat calon perseorangan.

ABSTRACT:
This research discusses the phenomenon of political contestation in the 2018 Kudus Regency Regional Head Election which became interesting with the emergence of two pairs individual candidates running in one area without the support of political parties. The idea of holding simultaneous Regional Head Elections is a momentum to implement a better democratic order. Achieving good governance stability requires leadership candidates who fulfil the criteria, therefore the candidacy process for candidate is discussed in this research.
The candidacy carried out by political parties to find their candidates will show several advantages in the political party's locus of power, and show the type of party, while the phenomenon in this discussion is the emergence of pairs of individual candidates who run without being endorsed by a political party.
Richard Matland's theory regarding the candidacy of candidate helps researchers to analyze the discussion regarding the research in this thesis. By using qualitative research methods, researchers seek the truth of the data by searching for data directly, and conducting interviews to strengthen the data obtained in preparing the thesis. The results of the research can be concluded that the emergence of individual candidate pairs is a response to the weakness of the political party system which has failed to fight for the interests of the people, so they are looking for alternatives in the form of individual candidates.