Pedagang Kaki Lima (PKL) ialah pekerjaan di sektor informal yang dilakukan oleh individu atau kelompok dengan cara berjualan di ruang-ruang publik seperti trotoar, pinggir jalan, taman, pasar tradisional, dan area keramaian lainnya dengan menawarkan jenis barang dagangan yang beragam, mulai dari makanan, minuman, pakaian, hingga barang kebutuhan sehari-hari.
Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui strategi survival apa yang diterapkan PKL di jalan Prof. Dr. Hamka Kelurahan Tambakaji dalam mempertahankan dagangannya. Pendekatan yang digunakan dalam penelitian ini adalah kualitatif dengan metode deskriptif. Teknik pengumpulan data dilakukan melalui observasi, wawancara mendalam kepada kelima Pedagang Kaki Lima (PKL), dan dokumentasi. Dalam Penelitian ini peneliti menggunakan teori Mekanisme Survival James C. Scott. Sementara itu, Teknik analisis data menggunakan tiga tahap yaitu reduksi data, penyajian data, dan penarikan kesimpulan.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa usaha dagang Pedagang Kaki Lima (PKL) memiliki peran vital sebagai sumber penghasilan utama untuk memenuhi kebutuhan pokok keluarga, seperti makanan, biaya pendidikan anak, kesehatan, pembayaran tagihan, hingga kebutuhan tak terduga. Selain itu, di tengah keterbatasan modal dan ketidakpastian pendapatan, para Pedagang Kaki Lima (PKL) menerapkan berbagai strategi survival untuk menjaga keberlangsungan usaha dan ekonomi keluarga. Strategi tersebut meliputi alternatif subsistensi, yakni memprioritaskan hasil dagang untuk kebutuhan harian; pemanfaatan jaringan sosial, seperti meminjam modal dari keluarga atau sesama pedagang tanpa bunga serta saling berbagi informasi usaha; dan strategi “mengikat sabuk lebih kencang”, yaitu menekan pengeluaran dan menunda kebutuhan sekunder saat pendapatan berkurang.

ABSTRACT:
Street Vendors (Pedagang Kaki Lima/PKL) are informal sector occupations carried out by individuals or groups by selling goods in public spaces such as sidewalks, roadsides, parks, traditional markets, and other crowded areas. They offer a variety of merchandise, ranging from food, beverages, clothing, to daily necessities.
This study aims to identify the survival strategies applied by street vendors along Prof. Dr. Hamka Street, Tambakaji Subdistrict, in sustaining their businesses. The research employs a qualitative approach with a descriptive method. Data collection techniques include observation, in-depth interviews with five street vendors, and documentation. In this study, the researcher uses James C. Scott's Survival Mechanism Theory as the theoretical framework. Meanwhile, the data analysis technique follows three stages: data reduction, data display, and conclusion drawing.
The research findings indicate that street vending plays a vital role as the main source of income for fulfilling essential family needs, such as food, children's education expenses, healthcare, bill payments, and emergency needs. Moreover, despite facing limited capital and uncertain income, the street vendors implement various survival strategies to maintain their business continuity and family economy. These strategies include subsistence alternatives, prioritizing daily needs from business profits; utilizing social networks, such as borrowing capital from family members or fellow vendors without interest and exchanging business information; and the “tightening the belt” strategy, which involves reducing expenses and postponing secondary needs when income decreases.