Dalam sejarahnya meditasi atau samadhi, diyakini oleh agama Hindu sebagai suatu bentuk aktivitas spiritual yang bertujuan untuk memperoleh kekuatan supranatural, berhubungan dengan hal-hal gaib, suatu kekuatan yang magis, karena masih bercampur pada kepercayaan animisme dan dinamisme. Sedangkan di zaman modern sekarang ini, meditasi mengalami perkembangan sebagai ilmu kesehatan. Lain lagi bagi umat Buddha, yang menganggap meditasi sebagai salah satu cara untuk mendapatkah kebahagiaan. Menurut sejarah agama Buddha, meditasi berawal dari usaha Sang Buddha Gautama untuk mencapai pencerahan (Nibbana) yang membutuhkan waktu dan usaha bertahun-tahun. Dari keyakinan itulah, umat Buddhis rajin melatih diri bermeditasi untuk merealisasikan ajaran Sang Buddha. Walaupun sebenarnya meditasi bukan menjadi suatu kewajiban atau ritual tertentu dalam agama Buddha, karena juga dapat dipraktekkan oleh semua umat.
Sang Buddha sendiri telah menemukan cara yang lain dari yang telah diajarkan oleh para Rsi, yaitu dikenal dengan sebutan Pandangan Terang. Gautama lebih mengutamakan kesadaran yang ada, baik di luar maupun di dalam. Dalam perkembangannya agama Buddha terbagi menjadi dua sekte, yaitu Theravada dan Mahayana. Mahayana sudah mengalami banyak pemekaran, sedangkan Theravada masih menggunakan ajaran asli Sang Buddha. Dengan mempelajari aliran Theravada maka akan mengetahui ajaran asli agama Buddha, terutama tentang meditasi. Teknik meditasi yang ditemukan oleh Sang Buddha Gautama lebih dikenal dengan sebutan Jalan Arya Berunsur Delapan, Jalan Tengah yang menuju kebebasan (Nibbana). Sejauh ini, di zaman modern yang banyak menghadapi berbagai fenomena kehidupan, meditasi menjadi semakin popular dan mulai banyak digemari. Mereka seakan-akan haus dengan ketenangan jiwa. Dengan cara praktis, yaitu meditasi, diyakini dapat memberikan ketenangan batin serta kebahagiaan hidup, sehingga banyak dibuka kegiatan meditasi untuk umum.
Oleh karena itu, untuk mengetahui makna sebenarnya dari meditasi serta pengaruh atau manfaat meditasi yang semakin banyak penggemarnya, baik untuk umat Buddhis maupun semua umat. Dan di Vihara Tanah Putih inilah terdapat kegiatan meditasi untuk umum setiap Rabu malam. Penelitian ini merupakan penelitian kualitatif yang menggunakan pengumpulan data dengan metode observasi, wawancara dan dokumentasi. Sedangkan proses analisis dilakukan dengan mendasarkan pada metode analisis deskriptif kualitatif. Berdasarkan hasil yang diperoleh, ditemukan beberapa pengaruh dari meditasi di zaman modern ini serta berbagai aktivitas sosial maupun keagamaan di Vihara Tanah Putih Semarang.
Meditasi juga sering disebut sebagai teknik pengolahan batin atau jiwa sehingga pengendalian dari dapat dilatih dengan baik. Oleh karena itu, penulis ingin mengetahui sejauh mana pengaruh yang dirasakan umat Buddhis sendiri maupun non-Buddhis tentang meditasi. Apakah masih terdapat nilai spiritualitas dalam meditasi ataukah hanya sebagai teknik pengolahan batin untuk mendapatkan ketenangan? Selain hal itu, meditasi juga mempunyai banyak manfaat dalam kehidupan sehari-hari dengan pengendalian diri yang terlatih dengan baik. Dan meditasi secara umum dapat pula dikatakan sebagai pengembangan rasa toleransi antar umat beragama, seperti di Vihara Tanah Putih Semarang yang menjadi mercusuar perkembangan agama Buddha di Indonesia.