Artikel ini berbicara tentang pesantren, sebuah lembaga pendidikan tradisional khas Indonesia. Fokus pembahasannya terarah pada persoalan-persoalan yang terkait dengan respon pesantren terhadap modernisme. Pendekatan deskriptif- normatif diterapkan untuk menganalisa dan menginterpretasikan eksistensi, nilai, dan fenomena pesantren serta berbagai hubungan antara faktor-faktor keagamaan, termasuk pemikiran, praktik, lembaga, otoritas dan proses sosial. Pembahasan yang lebih jauh dalam makalah ini diarahkan pada pertanyaan- pertanyaan mengenai bagaimana elemen-elemen pesantren, seperti kiai dan santri menjaga otonominya, identitas dirinya, dan semangat tradisionalnya ketika berhadapan dengan pengaruh kehidupan modern, seperti globalisasi dan perubahan sosial serta bagaimana pesantren mengantisipasi peran-peran sosial- budayanya dalam konteks dunia modern. Isu-isu penting terkait dengan peran pesantren dalam transformasi sosial yang dibahas adalah: fungsi pesantren sebagai lingkungan spiritual dan Sufism, pesantren sebagai lembaga dakwah, pesantren sebagai penjaga budaya, serta peran-peran sosial pesantren.